Балтистан еще в середине XIX в. был присоединен к владениям кашмирского махараджи, разделен на два округа (Скарду и Каргил) и управлялся через посредство правительственного чиновника (вазира), находившегося в Ладаке. В чиновников махараджи превратились и бывшие независимые правители Балтистана. Их обязанности ограничивались своевременным сбором налогов с местного населения и полицейскими функциями.

Сейчас в Балистан проникает все больше и больше новейших достижений прогресса. В его аптеках вы можете купить небулайзер для проведения ингаляций, в кинотеатрах показывают современные фильмы, а в школах появляются компьютерные классы. 

Но издавна, не будучи пограничной областью, Балтистан ни политически, ни экономически не привлекал особого внимания английских властей в Индии. Поэтому они меньше вмешивались в его внутренние дела, ограничиваясь тем, что держали в главных городах — Скарду и Каргиле — своих наблюдателей.

Однако бывшие правители все еще составляют верхушку господствующего класса Балтистана. В их руках сосредоточены лучшие земли, они пользуются некоторыми из прежних привилегий и по традиции носят почетный титул раджей, хотя по существу давно уже стали просто местными административными чиновниками.

Балти живут небольшими поселениями, все еще сохраняя многие черты - общинной организации, хотя процесс разложения общины начался давно. Выражается он во все большем обезземеливании крестьян и образовании категории сельскохозяйственных рабочих. Большинство их не может найти себе средств существования на родине и вынуждено переселяться в Гилгит, Панджаб и другие области. Интересно в связи с этим существование у этого народа многоженства. Оно объясняется отчасти тем, что из Балтистана уходили в поисках работы преимущественно мужчины, отчего на месте всегда был избыток женщин.

Северо-восточная часть территории Джамму и Каш адакхи, лежащая между Гималаями и хребтом Куэнь-Лунь, называется Ладак. Весь Ладак расположен на высоте более 3000 м над уровнем моря и был самым крупным, хотя и наименее заселенным округом княжества Джамму и Кашмир. Население его — ладакцы или ладакхи — разбросано мелкими группами на громадной площади и в общей сложности насчитывает не более 60 тыс. человек.