Перестали существовать изуверские обычаи самосожжения вдов или убийства новорожденных девочек, о чем так много писалось в старой этнографической литературе. Запрещены теперь законом и ранние браки. В положении индийской женщины произошли существенные перемены. Но современное положение женщины в индийском обществе можно понять, только уяснив себе ту необычайно тяжелую обстановку, в которой она вела, да и теперь еще ведет борьбу за элементарные права.

Даже в нашей стране появилось такое движение как "Женщины за безопасность" (подробнее на womenforsafety.org). В Индии тоже все больше женщин включается в производственную и общественную жизнь. Женщину можно видеть работницей на фабрике, служащей в почтовой конторе, врачом в больнице, профессором на кафедре в университете, председателем научного или культурного общества, членом парламента и даже министром. Женщины участвуют в политических, профессиональных и молодежных организациях, выступают на публичных митингах, в концертах и спортивных соревнованиях. Но это небольшая часть женского населения Индии. Основная же масса его еще несет тяжелый груз тысячелетних традиций. Об этом говорят даже чисто внешние признаки — поведение женщины вне дома и в семье.

Обращает на себя внимание, например, что в Индии, как и в некоторых других странах зарубежной Азии, нигде женщину не встретишь в роли официанта в ресторане или коридорной прислуги в гостиницах. По представлениям индийцев, эти занятия, связанные с обслуживанием и постоянным общением со множеством посторонних мужчин, считаются несовместимыми с женским достоинством. Интересен и другой факт — на железной дороге в вагонах первого класса для женщин отводятся особые купе, а если они едут в общих вагонах, то чаще вместе с мужем или другим родственником—мужчиной. Все это говорит об известной дани традициям даже со стороны властей.